L'année 2011 aura été une bonne année pour le logement neuf en France. Deux jours après les annonces de Nicolas Sarkozy en faveur du secteur, Benoist Apparu, secrétaire d'Etat au Logement, s'est félicité mardi des statistiques publiées par son ministère : « Les réformes mises en place par le gouvernement ont permis au bâtiment de connaître une année très dynamique. » Toutefois, en l'état actuel des choses, le nombre de mises en chantier devrait baisser dès 2012, en raison de la décision du gouvernement de supprimer le «Scellier», l'avantage fiscal accordé aux investisseurs achetant pour louer. Une niche qui a boosté les chiffres 2011.

Le nombre de mises en chantier de logements neufs a progressé en 2011 de 22,2%, à 378.561, par rapport à 2010, retrouvant ainsi le niveau atteint, sur douze mois, en août 2008, juste avant le déclenchement de la crise économique mondiale. Mais le rythme de croissance ralentit car il était encore de 35,5% au premier trimestre 2011.

Nombreux programmes fin 2011

En 2012, pour sa dernière année d'existence, le taux du «Scellier» a été « raboté » à 13% (contre 22% en 2011 et 25% à sa création), ce qui a incité les promoteurs immobiliers à lancer au cours des derniers mois de 2011 de nombreux programmes. Les statistiques 2012 seront en décalage par rapport à ce pic.

De son côté, le total des constructions réalisées en 2011, c'est-à-dire y compris celles sur bâtiments existants, ont franchi la barrière symbolique des 400.000, à 421.306 unités, en hausse de 21,8%. Pour sa part, le nombre de permis de construire a progressé en 2011 de 17,7%, à 465.937 unités, après un bond de 46,2% pour le seul mois de décembre.

Des mesures bienvenues

Mais les chiffres des promoteurs privés (hors maisons individuelles et logement social) confirment le pessimisme des prévisions 2012. Ces derniers ont ainsi vendu 98.000 logements en 2011 contre 115.000 en 2010, soit une baisse de 15%, d'après la Fédération des promoteurs immobiliers (FPI).

Selon Michel Mouillart, professeur d'économie à l'université Paris-X Nanterre, « l'année 2012 connaîtra, avec une prévision d'un total de 330.000 à 340.000 mises en chantier, une baisse d'au moins 10 %, qui devrait se poursuivre en 2013 ». Autant dire que les mesures annoncées lundi soir par le président de la République sont les bienvenues. Pour autant qu'elles soient aussi efficaces que le dispositif Scellier.