par Claire Davenport

BRUXELLES, 3 février (Reuters) - Un groupe de régulateurs européens a écrit à Google pour lui demander d'interrompre la mise en place de ses nouvelles règles de confidentialité, afin de vérifier que les données personnelles des internautes sont suffisamment protégées.

Le groupe de travail Article 29 (G29), organe indépendant regroupant des représentants des autorités européennes de protection des données des Vingt-sept - dont la Commission nationale de l'informatique et des libertés (Cnil) française - et de la Commission européenne, juge nécessaire un examen plus approfondi des projets du géant de l'internet avant l'entrée en vigueur de ce nouveau règlement, prévue le 1er mars.

Le groupe californien, dont dépendent notamment le moteur de recherche éponyme, le service de messagerie Gmail, le service de partage de vidéos YouTube et le réseau social Google+, a annoncé à la fin du mois de janvier qu'il procédait à une harmonisation de sa politique de confidentialité, alors qu'il comptait jusque-là 60 règlements distincts en ce domaine.

Cette charte unique tente d'expliquer quelles sont les données recueillies par Google, pourquoi elles sont collectées, l'utilisation qui en est faite et les possibilités qui s'offrent à l'internaute pour en limiter l'accès et la mise à jour.

INQUIÉTUDE À L'ÉCHELLE DES VINGT-SEPT

Mais les régulateurs européens s'inquiètent de voir Google partager les données personnelles des utilisateurs à travers ses différentes plates-formes sans laisser à l'internaute la possibilité de donner son accord préalable à cette utilisation.

"Au vu de la large gamme de services que vous proposez et de la popularité de ces services, des modifications de votre politique de protection de la vie privée pourraient affecter de nombreux citoyens de la plupart, si ce n'est la totalité, des Etats membres de l'UE", indique le G29 dans un courrier daté du 2 février et adressé à Larry Page, directeur général de Google.

Viviane Reding, qui gère ce dossier en tant que commissaire européenne à la Justice, a salué cette initiative, indiquant qu'il était nécessaire de vérifier que la législation européenne sur la protection des données personnelles était bien respectée.

Aux Etats-Unis, des parlementaires et des organisations de défense de la vie privée s'inquiètent également des projets du groupe de Mountain View de faire apparaître dans les résultats de recherche des photos et des messages provenant des comptes des utilisateurs de son réseau social Google+.

Le géant de l'internet s'est déclaré surpris des inquiétudes des régulateurs européens."Nous avons mis au courant (de notre projet) la plupart des membres du groupe de travail au cours des semaines précédant notre annonce", a déclaré Al Verney, porte-parole de Google à Bruxelles.

"Aucun d'entre eux n'a soulevé de problème particulier à ce moment-là mais évidemment nous sommes ravis de discuter avec toute autorité de protection des données ayant des questions à nous poser", a-t-il ajouté.

Google n'est pas obligé d'attendre les conclusions du G29 avant de mettre en place son nouveau règlement mais il a par le passé collaboré avec les autorités européennes lorsqu'elles avaient émis des réserves sur ses projets. (Myriam Rivet pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)