Les faits

L'analyse (Investir)

Stéphane Richard, actuel directeur général délégué de France Télécom, va bientôt prendre la direction opérationnelle de l’opérateur national. Le conseil d'administration du 24 février se prononcera sur la dissociation des fonctions de président et de directeur général à compter du 1^er mars. En Bourse, le titre réagit peu à cette annonce. Et pour cause, elle ne constitue pas réellement une surprise. Depuis quelques jours, les rumeurs de départ anticipé de Didier Lombard allaient bon train et elles ont été relancées récemment après l’annonce du départ de la directrice de la communication. Dans un communiqué daté du 27 janvier, le groupe a précisé que Caroline Mille-Langlois « cessera d’exercer ses fonctions au sein du groupe à compter du 31 janvier prochain » et ajouté que Béatrice Mandine, directrice du service de presse du groupe, assurera l’intérim à partir du 1er février et « jusqu’à nouvel ordre. »

Didier Lombard, qui a succédé à Thierry Breton en février 2005 suite à la démission de ce dernier pour le ministère des Finances, a donc finalement accepté de mettre la question à l'ordre du jour. Selon le communiqué publié hier soir, il deviendra président non exécutif de France Télécom et étudiera les questions relatives aux orientations stratégiques et technologiques du groupe. Stéphane Richard aura la « responsabilité de mettre en œuvre le nouveau projet industriel ainsi que le nouveau contrat social qui seront présentés prochainement », précise le communiqué du groupe.

Interrogé la semaine dernière par l’agence de presse Reuters, Stéphane Richard n’a pas caché ses ambitions et déclaré que les administrateurs de France Télécom devaient se demander si la direction et la gouvernance du groupe étaient bien adaptées aux chantiers qui l'attendent en 2010. Le véritable examen de passage aura lieu en février avec la présentation aux salariés du contrat social. Le nouveau directeur général devra redéfinir la politique sociale du groupe et rassurer les 102.000 salariés. Entre 2006 et 2008, 16.000 emplois ont été supprimés et une série de suicides a terni l’image de l’entreprise et celle de son patron, Didier Lombard.

Autre dossier important : le déploiement de la fibre optique et la stratégie du groupe pour faire face à l’arrivée prochaine sur le marché de la téléphonie mobile de Free. Début janvier, Didier Lombard avait fait part de son objectif : couvrir en très haut débit 45 agglomérations de province et de Paris dès la fin 2012. « Nous voulons que la fibre d’Orange soit présente dans tous les départements d’ici à fin 2015 », avait-il martelé. Jugés ambitieux par certains analystes, ces objectifs pourraient, selon eux, remettre en cause les perspectives financières du plan « Orange 2012 », à savoir générer entre 2009 et 2011 un cash flow organique annuel équivalent à celui enregistré en 2008, soit 8 milliards d’euros. Ce chiffre intègre le maintien d’un niveau d’investissements soutenu, entre 12 et 13 % des facturations du groupe.

Le cours au moment du conseil : 16.9 €