31 janvier (Reuters) - Un juge fédéral américain a déclaré mardi que le groupe de services pétroliers Halliburton n'était pas responsable de certains aspects de la pollution provoquée par la gigantesque marée noire survenue dans le golfe du Mexique le 20 avril 2010, contrariant ainsi les efforts BP visant à faire payer à ses sous-traitants une partie des coûts de nettoyage.

Début janvier, le géant pétrolier britannique avait demandé à Halliburton de régler tous les frais et les dépenses engagés lors du nettoyage de la marée noire, qui totalisent 42 milliards de dollars (32,1 milliards d'euros).

L'explosion de la plate-forme de forage Deepwater Horizon, avait fait 11 morts et déversé plus de quatre millions de barils de pétrole, devenant la pire marée noire de l'histoire des Etats-Unis.

Carl Barbier, le magistrat chargé des dossiers d'indemnisation liée à la catastrophe de la plateforme Deepwater Horizon, a jugé que Halliburton ne pouvait être tenu responsable dans le cadre des demandes de dommages compensatoire formulées par des tiers et liées aux rejets de pétrole sous la surface.

Le juge, qui précise qu'Halliburton a fait preuve de négligence et qu'il peut toujours se voir infliger des amendes par les autorités américaines, avait émis un verdict simimaire dans le dossier opposant BP à Transocean, le propriétaire et l'exploitant de la plate-forme Deepwater.

Le titre Halliburton a fini en hausse de 0,3% à 36,78 dollars alors que l'indice S&P regroupant les valeurs pétrolières a reculé de 0,85%. (Jonathan Stempel, Benoit Van Overstraeten pour le service français)