SAN FRANCISCO, 11 novembre (Reuters) - Le fabricant de matériel informatique Hewlett-Packard a fait état mercredi de résultats trimestriels préliminaires qui apparaissent supérieurs au consensus, relevé ses prévisions pour 2010 et annoncé le rachat de 3COM pour 2,7 milliards de dollars (1,8 milliard d'euros).

HP rachètera le fabricant d'équipements réseaux pour 7,90 dollars par action afin d'asseoir sa position sur le marché chinois, développer ses activités réseaux et contrer la concurrence de Cisco .

Les termes de l'accord ont été acceptés par les conseils d'administration des deux groupes. La transaction devrait quant à elle être finalisée au premier semestre 2010.

Cette transaction, a déclaré un responsable de HP, fera du groupe californien le numéro deux mondial de la vente d'équipements réseaux.

"Je ne suis pas particulièrement surpris", commente Jayson Noland, analyste chez Robert W. Baird. "HP cherche rendre son portefeuille d'actifs plus pertinent et cela les aider à le développer."

"Cisco et HP vont se concurrencer de plus en plus. On se dirige vers un monde dans lequel chacun de ces deux groupes pourra vous vendre tout ce que vous voudrez."

L'annonce a fait s'envoler le cours de l'action 3COM dans les transactions d'après-Bourse de 35% à 7,69 dollars.

PREVISIONS REVISEES EN HAUSSE

Selon les chiffres communiqués par HP, le groupe a dégagé au dernier trimestre de son exercice 2009 un bénéfice par action hors exceptionnels de 1,14 dollar par action, alors que les experts interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S tablent sur un bpa de 1,12 dollar.

Le chiffre d'affaires est tombé de 8% à 30,8 milliards de dollars, contre un consensus à 29,814 milliards.

Pour 2010, HP anticipe un bpa annuel GAAP compris entre 3,65 et 3,75 dollars et un chiffre d'affaires compris entre 118 milliards et 119 milliards de dollars. Hors exceptionnel, il table sur un bpa dans une fourchette allant de 4,25 à 4,35 dollars.

Lors de ses dernières prévisions, HP disait tabler sur un bpa hors exceptionnel allant de 4,20 à 4,30 dollar et sur un chiffre d'affaires compris entre 117 et 118 milliards.

HP prédit en outre qu'il dégagera un bpa hors exceptionnel compris entre 1,03 et 1,05 dollar et sur un chiffre d'affaires allant de 29,6 et 29,9 milliards de dollars.

(Sinead Carew, version française Nicolas Delame)