PARIS, 14 décembre (Reuters) - Les concurrents de GDF Suez ont annoncé mercredi qu'ils étudiaient "tout recours potentiel" après la décision du gouvernement d'augmenter le prix du gaz en France de 4,4% au 1er janvier 2012.

L'Association nationale des opérateurs détaillants en énergie (Anode) était déjà à l'origine de la saisine du Conseil d'Etat qui a entraîné la suspension du gel des tarifs pour les particuliers décidée par l'Etat, puis la hausse finalement annoncée mardi. (voir et )

L'Anode, qui regroupe notamment Poweo, Direct Energie et Altergaz, conteste dans un communiqué "le principe d'une hausse généralisée, applicable tant au marché résidentiel qu'au marché des professionnels, alors que seuls les consommateurs particuliers étaient concernés par le gel total des tarifs depuis juillet 2011".

"Avec cette mesure uniforme, ce sont les professionnels qui supporteront en fait une partie de la hausse des tarifs des particuliers que le gouvernement ne souhaite pas annoncer aux citoyens", ajoute l'association, qui critique "l'absence de fondement légal de cette décision politique".

L'Anode souligne également que "l'ordonnance du Conseil d'Etat était fondée sur l'obligation de préserver l'objectif d'ouverture à la concurrence du marché de l'énergie" et estime que "la hausse uniforme de 4,4% des tarifs induit une véritable distorsion de concurrence au détriment des fournisseurs présents sur le marché résidentiel".

"En conséquence, l'Anode étudie tout recours potentiel permettant de remédier à cette situation intenable pour les fournisseurs alternatifs, et contraire au nécessaire discours de vérité sur la hausse inéluctable à terme de la facture des consommateurs." (Benjamin Mallet, édité par Marc Angrand)