par Benjamin Mallet

PARIS, 2 février - Le projet de réforme censé introduire davantage de concurrence sur le marché de l'électricité français devrait également se traduire par une hausse de tarifs afin de mieux répercuter les coûts du parc nucléaire d'EDF .

Selon la mesure phare de ce projet, le groupe public devra vendre une partie de son électricité d'origine nucléaire à prix coûtant à ses concurrents privés - tels que GDF Suez , Poweo ou Direct Energie - afin qu'ils puissent proposer des offres à tarifs concurrentiels.

Mais ce prix coûtant devrait également être intégré dans les tarifs d'EDF qui sont fixés par l'Etat et ainsi répercuter les besoins du groupe en matière d'investissements de maintenance, d'allongement de la durée de vie des centrales et d'opérations de démantèlement.

Tout l'enjeu pour EDF sera d'obtenir un juste calcul du coût complet de production de son parc nucléaire qui intègre également une certaine rémunération du capital.

"Si le prix ainsi fixé est inférieur aux prix de revient, il s'ensuivra inévitablement des contreparties. L'entreprise devra compenser l'obligation qui lui est faite (de vendre de l'électricité à ses concurrents) par une révision à la hausse des tarifs consentis à ses autres clients", soulignait fin 2009 le président d'EDF, Henri Proglio, lors d'une audition parlementaire.

L'ancien P-DG du groupe, Pierre Gadonneix, avait déclaré en juillet devant l'Assemblée nationale que la composante production de base des prix d'EDF devrait évoluer vers les 45 euros par mégawattheure (MWh), contre 34 euros en moyenne dans ses tarifs, afin que le groupe couvre ses dépenses de fonctionnement et d'investissement en France.

"Pour le moment, l'augmentation des investissements réalisés en France est entièrement financée par la voie de l'endettement - pour un montant de près de quatre milliards d'euros par an" - avait-il fait valoir, quelques jours après avoir soulevé un tollé en évoquant une hausse de 20% des tarifs d'EDF sur trois ans ou plus. :

(Edité par Jean-Michel Bélot)