PARIS, 14 décembre (Reuters) - EDF devra augmenter ses tarifs s'il est contraint de vendre une partie de son électricité d'origine nucléaire à ses concurrents à un prix inférieur à son coût de revient, a déclaré mardi son PDG Henri Proglio.

Le Parlement a adopté éfinitivement fin novembre le projet de loi relatif à la nouvelle organisation du marché français de l'électricité (Nome) qui prévoit qu'EDF cèdera jusqu'à 25% de la production de son électricité d'origine nucléaire à ses concurrents comme GDF Suez , Poweo ou Direct Energie, afin qu'ils puissent proposer des offres à des tarifs concurrentiels.

La loi ne précise cependant pas le prix auquel EDF devra céder une partie de sa production nucléaire. Ce prix, qui fait l'objet de vifs débats entre l'opérateur historique et ses concurrents, devra être fixé par décret.

Le texte précise seulement que le prix de l'Accès régulé au nucléaire historique (Arenh) d'EDF devra être "en cohérence" avec le tarif réglementé transitoire d'ajustement du marché (Tartam), un tarif spécifique pour les entreprises qui s'élève à 42 euros par mégawatt/heure, alors que les concurrents du groupe réclament un prix très inférieur, proche de 35 euros.

"Dire à un industriel qu'on le force à mettre à disposition de ses concurrents, sans aucun investissement, 25% de sa capacité de production sans marge (..) est déjà en soit un effort regrettable. Lui imposer de vendre en-dessous de son prix de revient n'aura qu'une conséquence, c'est de faire payer aux clients des prix plus élevés", a déclaré Henri Proglio lors d'une audition devant la commission de l'économie du Sénat.

"Je ne concevrais pas que le prix de cession soit inférieur à 42 euros ou qu'on remette en cause ce qui est le résultat d'une analyse qui a été longuement élaborée et validée par les deux chambres du Parlement", a ajouté Henri Proglio.

"J'attends, j'ai appris la patience (..) J'attends le décret", a-t-il dit.

Le décret fixant le prix d'accès au nucléaire d'EDF est attendu début 2011.

"Il est essentiel que le prix auquel notre production nucléaire sera cédée à nos concurrents, comme le niveau des tarifs régulés au client final, couvre les coûts du nucléaire existant, y compris le remboursement et la rémunération de l'investissement initial, et nous permette aussi de financer les investissements à venir", a également estimé le PDG d'EDF.

L'organisation de défense des consommateurs UFC-Que Choisir a affirmé récemment que la loi Nome risquait d'entraîner une forte hausse des tarifs - de 7% à 11% - dès la mise en place de la loi et de 21% à 28% d'ici 2015.

La ministre de l'Economie Christine Lagarde et le ministre chargé de l'Energie et de l'Industrie Eric Besson ont par ailleurs annoncé début décembre qu'ils allaient confier une mission d'expertise à Paul Champsaur sur le prix de gros de l'électricité nucléaire avec pour objectif de déterminer sous trois mois le prix de gros de l'électricité nucléaire et de "maintenir l'avantage compétitif" lié au prix de cette énergie.

(Benjamin Mallet, édité par Pascale Denis)