« Les dirigeants des banques ont unanimement décidé de renoncer, dans le cadre des règles de gouvernance de leurs groupes, à la part variable de leur rémunération au titre de 2008 », s’est félicité l’Elysée hier dans un communiqué. Jeudi dernier, le président de la République Nicolas Sarkozy a conditionné l’octroi de la deuxième tranche de 10,5 milliards d’euros d’aide aux banques à la suppression des bonus et à la limitation des dividendes versés aux actionnaires, jugeant que cela est « la moindre des choses ». BNP Paribas est le premier établissement à s’être plié aux exigences de l’Etat. Dès samedi, son président et son directeur-général de la banque, Michel Pébereau et Baudouin Prot, ont annoncé qu’ils renonçaient à leurs bonus de 2008. L’année précédente, ils avaient touché respectivement 0,87 million et 2,27 millions d’euros. Alors qu’ils ont laissé entendre ce week-end qu’ils n’abandonneraient pas leur part variable, les dirigeants de Société Générale et de Crédit Agricole sont finalement « rentrés dans le rang »…En 2007, Daniel Bouton, le patron de Société Générale, avait déjà dû faire une croix sur son bonus après le scandale de l’affaire Kerviel et la perte astronomique de 5 milliards d’euros.

S’agissant de la question de la limitation des dividendes versés aux actionnaires, aucune banque n’a pris d’engagement. Ceci apparaît pourtant comme un préalable indispensable à l’attribution par l’Etat de la seconde tranche d’aide d’un montant équivalent à la première, soit 10,5 milliards d’euros. Les établissements qui profiteront de cette deuxième tranche seront les mêmes que ceux ayant bénéficié des premiers fonds débloqués par l’Etat, a déclaré Christine Lagarde, la ministre de l’Economie. Ces 10,5 premiers milliards d’euros, émis sous forme de produits hybrides, ont été répartis entre Crédit Agricole, à hauteur de 3 milliards d’euros, BNP Paribas (2,55 milliards), Société Générale (1,7 milliard), Crédit Mutuel (1,2 milliard), les Caisses d’Epargne (1,1 milliard) et les Banques Populaires (950 millions). Pour la deuxième tranche, les banques auront le choix entre des titres super-subordonnés et des produits s’apparentant à des actions préférentielles sans droit de vote éligible au core Tier One. Elle sera disponible d’ici mars. Par ailleurs, les banques se sont engagées à financer pour 7 milliards d’euros de contrats à l’exportation, a indiqué Christine Lagarde.

Christian Noyer, le gouverneur de la Banque de France, estime que si les banques du pays ne sont pas à l’abri de la crise, elles restent robustes et globalement rentables. « La recapitalisation des banques françaises n’a pas pour but de réparer des erreurs mais d’anticiper des problèmes », a-t-il ajouté. A l’exception de Natixis, les banques devraient échapper à des pertes nettes au titre de 2008 mais voir leurs bénéfices nettement reculer. Ce pourrait être le cas de BNP Paribas. Selon La Tribune, la banque présidée par Baudouin Prot devrait dévoiler un résultat net 2008 de l’ordre de 3 milliards d’euros. Ce niveau est largement inférieur aux attentes du marché, qui table globalement sur un profit de 3,8 milliards d’euros selon le quotidien. Tout cela a ravivé les rumeurs d’augmentation de capital. Depuis l’avertissement sur résultats lancé en décembre, la défiance des investisseurs vis-à-vis du titre de la banque de la rue d’Antin atteint des sommets. Le titre perd plus de 25% depuis le début de l’année après avoir chuté de 59,2% en 2008. A 22,135 euros ce midi (-6,62%), le titre signe un nouveau plus bas de plus de 10 ans.