par Caroline Valetkevicth

NEW YORK, 27 juillet (Reuters) - Les résultats globalement positifs publiés mardi aux Etats-Unis ont été occultés par la publication de l'indice de confiance du consommateur ressorti à un plus bas de cinq mois, faisant reculer deux des principaux indices boursiers new-yorkais.

Cet indicateur décevant est venu s'ajouter à de nombreuses autres statistiques publiées ces derniers temps qui plaident en faveur d'un ralentissement de la croissance de la première économie mondiale.

L'indicateur publié par le Conference Board "nous rappelle à quel point l'environnement est devenu hostile et cela se traduit par une baisse des cours", a expliqué Hugh Johnson, investisseur en chef chez Johnson Advisors à Albany.

"Les résultats sont bons, mais ils nous manque ceux qui font vraiment bouger les cours", a-t-il poursuivi.

Pour l'heure, 41% des sociétés cotées sur le S&P 500 ont publié leurs trimestriels.

Le Dow Jones des 30 industrielles a gagné 0,12%, soit 12,26 points, à 10.537,69. Le S&P 500 , plus large, a abandonné 1,17 point, soit 0,10%, à 1.113,84. Le Nasdaq Composite a reculé de son côté de 8,18 points (-0,36%) à 2.288,25.

La clôture positive du Dow est essentiellement imputable à la bonne tenue de certains groupes tels que DuPont ou Hewlett-Packard .

Le premier a terminé en hausse de 3,57% à 40,38 dollars dans la foulée de la publication d'un bénéfice presque triplé grâce à des ventes solides dans tous ses segmentes. Le second s'est adjugé 2,15% à 47,57 dollars réagissant positivement aux résultats de son concurrent Lexmark .

Lexmark a de son côté pris 8,47% à 37,76 dollars.

En revanche, les groupes les plus sensibles aux variations de la tendance économiques ont été parmi les plus concernés par la baisse des cours observée mardi, à l'image du spécialiste des engins de chantiers Caterpillar , qui a cédé 1,16% à 69,18 dollars ou de 3M qui a abandonné 0,60% à 86,80 dollars.

En repli, également, on retrouve le sidéurgiste US Steel qui a plongé de 6,40% à 45,76 dollars après avoir fait état de perspectives peu encourageantes.

(Nicolas Delame pour le service français)