BRUXELLES, 4 janvier (Reuters) - Les chefs d'Etat et de gouvernement de l'Union européenne consacreront une réunion extraordinaire à l'économie le 11 février, a confirmé lundi le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy.

L'Union réunit habituellement quatre conseils des chefs d'Etat et de gouvernement par an. Le premier de ces quatre conseils "ordinaires", prévu en mars, est généralement consacré en priorité aux dossiers économiques.

Mais le tout nouveau président du Conseil, dont le poste a été créé par le traité de Lisbonne dans le but de faciliter la prise de décision entre les Vingt-Sept, peut convoquer une réunion extraordinaire à tout moment.

"Je prépare déjà le prochain conseil européen du 11 février. J'ai pris l'initiative de convoquer ce conseil", a déclaré Herman Van Rompuy dans un communiqué, confirmant une proposition qu'il avait avancée le mois dernier.

"Nous avons besoin de plus de croissance économique pour financer de manière saine notre modèle social", a-t-il ajouté.

L'Espagne, qui assure depuis le 1er janvier la présidence tournante de l'Union, a placé l'économie et les efforts destinés à sortir l'Union de la crise en tête de son programme d'action. (Luke Baker, version française Marc Angrand, édité par Dominique Rodriguez)