Les principaux indices boursiers européens progressent à mi-séance, le projet de restructuration annoncé par Dubaï en faveur de Dubai World et Nakheel apportant un certain soulagement concernant les dettes souveraines avant le conseil européen de Bruxelles. La progression des contrats futures sur indices américains et le rebond des cours des matières premières constituent également des facteurs de soutien. Olli Rehn, le commissaire européen aux affaires économiques et monétaires, a déclaré que la Commission travaille avec les pays membres de la zone euro et la BCE à trouver une solution aux difficultés de la Grèce. De son côté, Jean-Claude Trichet a indiqué depuis Francfort que la Banque centrale européenne étendra à 2011 les règles de collatéral (contreparties en titres ou créances admises par la BCE) assouplies pour les opérations de liquidité.
Les valeurs bancaires et celles liées aux matières premières sont généralement recherchées. Les investisseurs attendent les chiffres des inscriptions au chômage aux Etats-Unis, ainsi que les comptes trimestriels de Best Buy, considéré comme un baromètre de la consommation électronique.

A midi, le Cac 40 gagne 0,72% à 3.978,20 points dans un volume d’affaires de 1,15 milliard d’euros. A Londres, le Footsie prend 0,41% à 5.701,00 points et, à Francfort, le Dax monte de 0,64% à 6.077,53 points. Le contrat future juin sur indice Dow Jones progresse de 27 points à 10.814.

Sur le front du pétrole, le baril de brut reprend 26 cents à 80,87 dollars. L’euro reprend quelques couleurs à 1,3361 dollar après avoir touché un nouveau plus bas de 10 mois à 1,3284 ce matin.

Sur le plan macroéconomique, la consommation des ménages français en produits manufacturés a diminué de 1,2% en février après un recul de 2,5% en janvier. En Allemagne, la confiance des consommateurs devrait se stabiliser en avril, selon l’indice GfK, qui se maintient à 3,2. En Grande-Bretagne, les ventes au détail ont rebondi de 2,1% le mois dernier, soit leur meilleure performance depuis mai 2008. Par rapport à février 2009, la progression est de 3,5%, soit la hausse annuelle la plus forte depuis octobre dernier.
Une seule statistique américaine figure au programme de l’après-midi : les inscriptions hebdomadaires au chômage à 13h30.


Première pondération du Cac 40, Total s’apprécie de 0,58% à 42,68 euros à la faveur du rebond des cours du pétrole après leur repli de la veille. ArcelorMittal (+1,93% à 32,55 euros) bénéficie pour sa part de la hausse des cours des métaux.

GDF Suez progresse de 1,75% à 28,225 euros alors que la Commission de régulation de l’énergie vient d’annoncer que les tarifs du gaz pratiqués par la compagnie augmenteront de 9,7% le 1^er avril.

Veolia Environnement gagne 0,74% à 25,83 euros alors qu’Henri Proglio quittera la présidence du groupe à la fin de l’année. Son concurrent Suez Environnement cède à l’inverse 3,04% à 17,20 euros alors que selon l’agence Dow Jones, Q-West a cédé 2% du capital à des investisseurs institutionnels.

Plus forte hausse du Cac 40, Renault progresse de 2,41% à 34,615 euros. Le constructeur français et Daimler sont à un stade avancé de leurs discussions de partenariat stratégique qui devraient aboutir à un échange de participations minoritaires « symboliques », écrit le Financial Times. Le niveau de ces participations croisées devrait être de l’ordre de 3%, juste en dessous du seuil où elles doivent être rendues publiques, ajoute le quotidien qui précise qu’un accord pourrait être annoncé en avril.

Alcatel-Lucent engrange 1,18% à 2,398 euros. L’équipementier télécom table sur une reprise des investissements dans les infrastructures en Chine au second semestre après un ralentissement en début d’année, a déclaré son directeur général Ben Verwaayen à Bloomberg.

EADS prend encore 0,23% à 15,195 euros. L’Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l’Espagne et la Commission européenne envisagent de protester ensemble auprès du président Obama dans le cadre de l’appel d’offres de l’US Air Force pour les avions ravitailleurs, rapportent Les Echos.

TF1 avance de 4,16% à 13,525 euros. Le Conseil supérieur de l’audiovisuel a donné son feu vert conditionnel au groupe pour le rachat des chaînes TMC et NT1 auprès d’AB, rapportent Les Echos en citant deux membres du CSA.

A l’inverse, les grandes cycliques poursuivent leur correction. Lafarge recule de 0,78% à 52,11 euros et Saint-Gobain de 1,32% à 35,045.

Legrand baisse de 3,33% à 23,78 euros alors que HSBC et Exane BNP Paribas ont tous deux dégradé le titre à « neutre ». Le fonds américain KKR a annoncé avoir finalisé la cession d’un bloc de 4,4%. Wendel, qui a signé un pacte d’actionnaire avec KKR, a indiqué ne pas se joindre à cette opération. Wendel détient 24,9% du capital de l’équipementier électrique.

Hermès International lâche 2,38% à 102,65 euros. Le groupe de luxe a fait état d’une contraction de 0,5% de son bénéfice net 2009 à 288,8 millions d’euros. Le résultat opérationnel progresse de 3,1% à 462,9 millions d’euros. La marge opérationnelle diminue à 24,2%, contre 25,5% un an plus tôt, mais reste stable à taux de change constants. Hermès propose un dividende de 1,05 euro par action, contre 1,03 euro versé au titre de l’exercice 2008.

Enfin, Publicis prend 0,53% à 31,06 euros. ING a entamé la couverture de la valeur par un conseil d’ « achat » et celle d’Havas avec une opinion à « conserver ». Ce dernier cède 1,57% à 3.583 euros au lendemain d’un bond de 6,5% consécutif à des résultats 2009 meilleurs que prévu.