Comme le reste de l’économie, le marché de l’édition de logiciels a souffert durant la crise. Le gel de certains projets, l’allongement des cycles de décision et une forte pression sur les prix ont entraîné une décroissance de 2,5 %, en 2009, après une progression continue depuis 2004. La croissance pour 2010 est estimée à 2 % par le Syntec Informatique. Néanmoins, certaines sociétés ont su tirer leur épingle du jeu et affichent une belle performance en Bourse depuis le début de l’année, quand le Cac 40 cède près de 8 %. La plupart de ces éditeurs ont choisi de développer des gammes de logiciels vendus en location, appelés SaaS (software as a service en anglais), très prisés par les entreprises.

Une véritable révolution

En effet, cette location à la demande bouscule le modèle traditionnel des ventes de licences et des contrats de maintenance associés. Les logiciels ne sont plus directement implantés chez le client mais hébergés chez l’éditeur. Ainsi, l’entreprise cliente accède aux produits via Internet et ne paie que ce qu’elle utilise. La solution est donc disponible en ligne et le prestataire se charge de mettre à jour les versions pour une disponibilité du service permanente.

Changement comptable

L’informatique ne demande alors plus d’investissement lourd et est immédiatement utilisable. Elle passe désormais en frais de fonctionnement, à l’image d’une facture d’électricité, et non plus en dépense de capital. A tout moment, des fonctionnalités peuvent s’ajouter ou se retrancher en fonction des besoins. Une option très intéressante lorsque la visibilité économique n’excède pas quelques mois. Les petites comme les grandes entreprises commencent à être très friandes de ce genre de solutions qui ne coûtent pas cher mais peuvent rapporter gros. Flexibles, elle répondent bien aux attentes des utilisateurs : rapidité d’installation et économie.

Selon le cabinet Gartner, le marché mondial du SaaS a grimpé de 17,7 % en 2009. Il représente aujourd’hui environ 10 % du marché global du logiciel. En 2014, cette proportion devrait passer à 16 % et peser 40,5 milliards de dollars, soit une croissance annuelle de 25 % en moyenne, selon IDC, un autre cabinet spécialisé.

A l’instar des grands acteurs mondiaux comme Google ou Microsoft, notre sélection de quatre petits éditeurs français pourrait, elle aussi, profiter de cette rupture technologique et continuer d’afficher de belles performances à la Bourse de Paris.

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