Les principaux indices boursiers européens progressent à mi-séance, encouragés par la hausse du S&P 500, qui a clôturé hier soir sur un plus haut de 17 mois. Les investisseurs saluent par ailleurs la hausse record de la production industrielle dans la zone euro en janvier. Les banques affichent la meilleure performance sectorielle alors que les discussions bipartisanes au Sénat concernant la réforme du système financier américain ont échoué. Les valeurs liées à l’automobile sont également recherchées à l’image de Volkswagen (+2,65%), qui bénéficie d’un relèvement d’objectif de cours, et de Renault (+2,1%). La tendance bénéficie par ailleurs de la fermeté des cours du pétrole et des métaux. Les volumes d’échanges restent néanmoins limités dans l’attente de la publication de statistiques américaines concernant la consommation et la confiance.

A midi, le Cac 40 gagne 0,62% à 3.953,36 points, s’orientant ainsi vers une deuxième semaine de hausse d’affilée. Le volume d’affaires totalise 974 millions d’euros sur les valeurs de l’indice. A Londres, le Footsie prend de 0,38% à 5.638,56 points et, à Francfort, le Dax progresse de 0,63% à 5.965,85 points. Le contrat future mars sur indice Dow Jones cède 1 point à 10.609.

Le brut léger américain s’inscrit en hausse de 58 cents à 82,69 dollars alors que l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a relevé de 70.000 à 86,57 millions de barils par jour sa prévision de demande mondiale de pétrole pour 2010. L’euro progresse à 1,3778 dollar, après avoir touché un plus haut d’un mois à 1,3794.

Du côté des statistiques, la production industrielle a progressé de 1,7% dans la zone euro en janvier, soit sa meilleure performance depuis la création de la statistique en janvier 1990. En France, le déficit des paiements courants est resté quasi stable à 3,4 milliards d’euros en janvier (-3,3 milliards en décembre). En Allemagne, les prix de gros ont augmenté de 0,1% le mois dernier et de 2,1% sur un an.
Trois indicateurs américains animeront l’après-midi : les ventes au détail de février à 14h30, la première estimation de l’indice de confiance du consommateur de l’Université du Michigan pour le mois de mars à 15h55 et les stocks des entreprises de janvier à 16h00.


Les banques progressent dans le sillage de leurs homologues américaines, l’indice DJ Stoxx du secteur en Europe gagnant 1,21%. Société Générale progresse de 1,70% à 44,75 euros, Crédit Agricole de 129% à 12,21, Dexia 2,27% à 4,423 et BNP Paribas de 0,70% à 57,30. L’assureur Axa monte de 1,28% à 16,26 euros.

Renault s’adjuge 2,07% à 33,96 euros dans le sillage du titre de sa filiale Nissan, qui a terminé en hausse de 2,4% à Tokyo ce matin. Par ailleurs, le gouvernement russe souhaite que les créanciers d’AvtoVAZ effacent jusqu’à 30% des créances dues prochainement afin d’aider le constructeur à se rétablir, rapporte Reuters en citant le vice-ministre des Finances. Renault détient 25% du capital d’AvtoVAZ. Peugeot et Michelin gagnent pour leur part 1,81% à 21,97 euros et 0,37% à 57,14.

Le certificat d’investissement Areva s’octroie 3,69% à 384,85 euros alors que CA Cheuvreux a relevé sa recommandation sur la valeur de « sous-performance » à « surperformance ». Des décisions seront prises en avril sur le dossier du spécialiste du nucléaire, a déclaré Nicolas Sarkozy au Figaro Magazine. Le sort de la présidente du directoire, Anne Lauvergeon, sera connu à ce moment-là.

GDF Suez prend 0,19% à 28,375 euros. Initialement prévue pour 1^er avril, la hausse des tarifs du gaz pourrait être légèrement décalée, écrivent Les Echos en citant plusieurs sources. Selon ces dernières, « compte tenu de la proximité des élections régionales », le groupe d’énergie pourrait « attendre un peu » avant d’engager le processus conduisant à une hausse des tarifs.

EDF Energies Nouvelles baisse de 3,17% à 36,02 euros. Le groupe américain d’énergie Indiana Power and Light a transmis à enXco, filiale du groupe français, la notification de l’annulation du contrat de vente d’électricité concernant le projet éolien de Lakefield, actuellement en cours de développement dans le Minnesota.

Carrefour recule de 1,83% à 36,30 euros. Credit Suisse a dégradé le titre du géant de la distribution de « neutre » à « sous-pondérer ».

Rallye plie de 1,45% à 25,83 euros. Le holding a dégagé un bénéfice net de 101 millions d’euros l’an dernier, contre une perte de 87 millions en 2008. Le résultat opérationnel courant diminue de 3% à 1,22 milliard d’euros et le chiffre d’affaires des activités poursuivies recule de 1,2% à 27,47 milliards. La maison-mère de Casino propose un dividende inchangé de 1,83 euro par action.

Gemalto lâche 2,71% à 31,76 euros. Le fonds américain TPG compte céder sa participation de 6,5% dans le capital du fabricant de cartes à puce.

ADP avance de 1,57% à 58,28 euros. RBS a entamé la couverture de l’opérateur aéroportuaire par une recommandation d’achat avec un objectif de cours de 64 euros.

Enfin Ipsen gagne 0,87% à 36,595 euros après avoir annoncé un accord par lequel il accorde une licence mondiale exclusive à l’américain Rythm Pharmaceuticals pour deux programmes dans le domaine des troubles métaboliques. Selon les termes de cet accord, le laboratoire français recevra des paiements progressifs pouvant aller jusqu’à 80 millions de dollars et prendra 17% du capital de Rythm Pharmaceuticals.