DUBLIN, 4 janvier (Reuters) - Le ministre irlandais des Finances, Brian Lenihan, a confirmé lundi qu'il conservait son poste bien qu'il doive suivre un traitement pour soigner un cancer du pancréas.

Dans son premier communiqué officiel sur son état de santé, Lenihan, salué par les milieux d'affaires pour avoir réussi à gérer au mieux l'envolée des déficits publics en présentant trois collectifs budgétaires en l'espace d'un an, a toutefois déclaré qu'il allait alléger son programme.

Il a expliqué que des cellules cancéreuses avaient été détectées à l'entrée de son pancréas mais que l'organe fonctionnait normalement.

"En dépit de cet état médical, je me sens bien et en forme", a déclaré Lenihan, ajoutant qu'il commencerait cette semaine son traitement nécessitant des séances de chimiothérapie et de radiothérapie.

Lenihan avait déclaré dimanche dans la presse qu'il n'avait pas l'intention de démissionner mais il n'avait encore jamais communiqué sur son état de santé.

"Mes médecins ont dit que j'étais en forme pour continuer à remplir mes obligations. Si cela devait changer au cours de mon traitement, je serai le premier à le reconnaître", a-t-il dit.

"Le gouvernement est résolu à mettre en oeuvre le plan de reprise économique exposé dans les deux derniers budgets. Avec le plein soutien de mes collègues, je continuerai à en superviser l'application."

A l'occasion du troisième collectif budgétaire présenté depuis octobre 2008, le ministre des Finances s'est engagé le mois dernier à réaliser quatre milliards d'euros d'économies au cours de l'exercice 2010.

Les valeurs bancaires irlandaises ont bondi lundi en anticipant la publication du communiqué du ministre.

Vers 15h00 GMT, Bank Of Ireland progressait de 9,51%, à 1,45 euro après avoir gagné jusqu'à 17% dans la matinée.

De son côté, Allied Irish Banks prenait 8,75%, à 1,305 euro.

"Le fait que (Brian) Lenihan puisse travailler d'une manière ou d'une autre, c'est mieux que rien", a déclaré un trader en poste à Dublin.

(Padraic Halpin, avec Andras Gergely, version française Alexandre Boksenbaum-Granier et Clément Dossin éditée par Marc Angrand)