(Actualisé avec Sander à la présidence, selon Le Figaro)

PARIS, 6 novembre (Reuters) - Jean-Paul Chifflet devrait remplacer Georges Pauget comme directeur général de Crédit agricole (voir fiche) l'année prochaine, a-t-on indiqué à Reuters de source interne à la banque, en confirmant une information parue vendredi sur le site internet des Echos.

"C'est acquis", a-t-on indiqué à Reuters à propos du choix de Jean-Paul Chifflet. Agé de 60 ans, le vice-président du conseil d'administration et directeur général de la caisse régionale Centre Est n'a été choisi que très récemment, a-t-on ajouté.

Le site internet du Figaro a indiqué en soirée que Jean-Marie Sander, président de la Fédération nationale du Crédit agricole, prendrait la présidence de la banque en remplacement de René Carron, dont le mandat expire en mai.

L'un des prétendants au poste de directeur général, le directeur général délégué Jean-Frédéric de Leusse, aura payé les pertes essuyées par la filiale grecque du groupe Emporiki dont il est le président du conseil d'administration, a-t-on encore indiqué.

Interrogé lors d'une interview sur France Inter sur un possible départ de son poste, Georges Pauget a souligné que cette décision ne lui appartenait pas et qu'elle revenait au conseil d'administration de la banque.

"Je suis dépendant du conseil d'administration. Je n'ai pas d'opinion à formuler sur le sujet", a-t-il dit.

Selon Le Télégramme de Brest, il quittera ses fonctions dans le courant du premier semestre 2010.

"Lassé des diverses spéculations sur le sujet, le conseil d'administration de Crédit agricole SA, réuni mardi 10 novembre pour valider les résultats trimestriels, va (...) acter le passage de témoin entre les deux dirigeants", écrivent de leur coté Les Echos.

Des porte-parole du Crédit agricole SA et de la Fédération nationale du Crédit agricole se sont refusés à tout commentaire concernant le départ de Georges Pauget et son remplacement.

"Cette nomination ne changera ni la stratégie du groupe ni sa politique sociale", a commenté Christian Briaud, secrétaire général du syndicat Sud Crédit agricole Mutuel.

Le Crédit agricole publiera ses résultats du troisième trimestre mardi après-Bourse. Georges Pauget a d'ores et déjà indiqué sur France Inter qu'ils seront supérieurs à ceux du trimestre précédent.

Crédit agricole a dégagé un bénéfice net de 201 millions d'euros au deuxième trimestre 2009 et prévenu en octobre que ses comptes du troisième trimestre subiraient l'impact de la dépréciation sur sa filiale grecque Emporiki de l'ordre de 500 millions d'euros .

L'action du groupe a signé la meilleure performance du CAC 40 avec une hausse de 3,31% à 14,05 euros en clôture.

"C'est plus lié à ce que Pauget a dit sur France Inter ce matin", a commenté Eric Hazart, analyste chez Exane BNP Paribas, au sujet de la hausse du cours.

(Matthieu Protard, Julien Ponthus et Michel Rose, avec la contribution de Jean-Baptiste Vey, édité par Danielle Rouquié)